La diversidad gastronómica de la India

04 Jun La diversidad gastronómica de la India

India es un país inmenso, y por supuesto, con una gran variedad culinaria, pudiendo estar probando comidas diferentes desde que te levantas hasta que te acuestas.
A grandes rasgos, se puede decir que la gran diferencia entre la comida del norte y el sur del país es el nivel de picante altísimo que tiene la del norte, no siendo así en el sur del país, pero en ambas partes disfrutarán de una explosión de multitud de sabores exóticos, casi adictivos.

La mejor forma y más barata de introducirse en esa gran variedad gastronómica es hacerlo comiendo como lo hacen ellos, en Thali, un plato grande normalmente de latón con cuencos que generalmente llevan dhal, un guiso de lentejas, una mezcla de verduras con curry como aloo gobi (patata y coliflor), paneer (un queso fresco guisado de diferentes formas), arroz basmati, pan, curd o dhai, un yogur líquido para beber a veces con sal y cominos, y en las mejores hasta carne, normalmente pollo, o pescado, y como postre gulab jammum, un dulce muy típico de India.

Los desayunos en la India son principalmente salados y picantes, aunque en los hoteles siempre podréis optar por desayunos de tipo occidental, durante los viajes necesitaréis adaptaros a su comida, por eso os digo, mis comidas favoritos para esta hora del día y más tolerables por mi cuerpo de españolita que necesitar desayunar dulce.

Masala Dosa
Consiste en una especie de fina y crujiente crepe, rellena con patata y cebolla frita a fuego lento, exactamente igual que en nuestra más típica tortilla de patata, aderezado con algunas especias que realzan su sabor.

Aloo Parantha
Es una masa de harina de trigo aplanada, mezclada con patata y cebolla roja picada, pero mucho más hojaldrada.

Entrantes
Hay multitud de entrantes que se usan en muchos casos para las comidas, como por ejemplo:

Pakora
Este aperitivo consiste en verduras cortadas como cebollas, coliflor, patata, pimiento verde, algunas veces por separado, y como más me gusta a mí, todo junto picado, aderezado chile verde picante, cilantro, cominos y sumergido en una especie de tempura de harina de garbanzos, para freírlo posteriormente.

Samosa
Las samosas, posiblemente la comida india más internacional, son una especie de empanadillas rellenas de patata, cebolla, guisantes y otras verduras, aderezadas con comino y picante, aunque también la podemos comer rellenas de pollo.

Papad
Torta de harina de lenteja, muy fina y condimentada con pimienta negra y cominos, que se pone directamente al fuego con cuidado de que no se queme, y el mejor aperitivo para acompañar una genial cerveza Kingfisher.

Platos principales

Dhal
Las lentejas son un plato esencial para los indios, y no pueden faltar en ninguna comida. La receta comienza con un sofrito de cebolla muy picada con cominos, tamarindo, cúrcuma, jengibre, una pizca de la digestiva asafétida, cilantro seco y pimienta roja picante molida, a la que se le añaden las lentejas y se deja cocer. Una vez estén blanditas las lentejas, se les añade canela, y un poco de ajo y perejil majado en un mortero.

Palak Paneer
Esta es una de esas recetas muy original para comer espinacas, en especial, para los más reacios con las verduras. La forma de hacerlo es hacer un sofrito con cebolla y tomate rojo, mezclado con cúrcuma, muy pocos cominos, tamarindo, cilantro seco y paprika, a lo que se le añaden las espinacas previamente cocidas, cilantro fresco y queso, que en India suele ser casero y con leche de búfala.

Egg curry
Huevos cocidos con una salsa, o gravy como dicen allí, con cebolla, ajo, guisantes, jengibre, tomate, pimiento verde picante, cilantro, tamarindo y garam masala, todo frito en aceite vegetal o ghee.

Pollo Tandoori
Se marina el pollo durante 12 horas en yogur, zumo de limón, ajo, jengibre, cúrcuma o colorante, canela, comino, cilantro, cayena y pimienta negra, para luego meterlo en el horno. El pollo Tikka es la versión del tandoori deshuesado.

Biryani de cordero
El biryani de cordero es un plato festivo, cocinado sobre todo por los musulmanes de India cuando terminan el Ramadán. Se hace dorando el cordero salpimentado en una sartén, se aparta y se hace un sofrito con el cilantro, ajo y jengibre previamente majado en el mortero y cebolla cortada en juliana. Después se añade el arroz, zumo de limón y se cubre con agua para dejarlo cocer durante 35 minutos hasta que no quede líquido y el arroz esté blandito, habiendo incorporado guindilla, cúrcuma, hojas de laurel y azafrán. Antes de servir, se decora con pasas hidratadas, anacardos y almendras tostadas.

Butter Chicken
Se prepara de diferentes formas según la región e incluso la casa, pero básicamente se dora el pollo en una sartén con mantequilla o se mete directamente en el horno, después de haberlo marinado con yogur, lima, jengibre, ajo, pimienta roja picante, garam masala, sal y un chorrito de aceite.
La salsa lleva cardamomo, clavo y canela, todo sofrito en mantequilla, con chili rojo, pasta de tomate triturado y un poco de agua que se lleva a reducir, hasta añadir el pollo. Una vez que está casi hecho se añade nata para cocinar, y listo para servir.

Raita de pepino
En la mayoría de los menús indios llevan algo de yogur como refrescante para la comida tan picante que suelen consumir, en especial en el norte como hablábamos anteriormente, y el raita de pepino es uno de esos platos, consistente en una mezcla de yogur, zumo de limón y varias especias (pimentón, pimienta negra, clavo, canela, cilantro, nuez moscada, etc.) al que se añade un pepino sin pepitas bien picado en crudo.

Uttapam
Esta comida del sur, poco picante, es conocida como la pizza india. La masa está hecha de harina de lentejas y harina de arroz, con jengibre, y por encima cilantro, tomate, cebolla y un poco de chile verde picado.